Efter afsløringer: Ombudsmand kræver svar fra auktionshus
Forbrugerombudsmanden kræver nu en redegørelse fra Campen Auktioner efter en række afsløringer her på TV2 Østjylland.
Det skriver Forbrugerombudsmanden i et svar til retsudvalget, hvor Preben Bang Henriksen (V) har rejst sagen.
"Det er Forbrugerombudsmandens opfattelse, at såfremt et online auktionshus selv byder på de varer, auktionshuset udbyder på en auktion, så vil dette være en væsentlig oplysning, som skal oplyses klart og tydeligt over for forbrugerne. Endvidere vil en sådan praksis kunne være i strid med markedsføringslovens regler om god skik. Der vil dog altid skulle foretages en konkret vurdering," kan man læse i svaret.
De har derfor bedt Campen Auktioner i Randers om en redegørelse for auktionshusets praksis. På baggrund af redegørelsen vil Forbrugerombudsmanden vurdere, om virksomhedens praksis er i strid med markedsføringsloven.
Det sker, efter TV2 Østjylland i slutningen af april kunne afsløre, at medarbejdere hos Campen Auktion selv byder med, når varer sættes til salg online.
Tidligere ansat afslørede dokumenter
Det skete via kontakt til en tidligere ansat hos auktionshuset, der på trods af en tavshedsklausul valgte at fortælle om det, han havde oplevet hos Campen Auktioner.
- Jeg synes, der skal være gennemskuelighed i auktionsbranchen, og det skal være sådan, at man kan få tingene til en fair pris, sagde den tidligere ansatte, der optræder anonymt.
Vedkommende har vist TV2 Østjylland en række dokumenter over afsluttede auktioner. Ifølge den tidligere medarbejder viser dokumenterne, hvilke personer der har vundet en række konkrete auktioner på Campen Auktioners hjemmeside.
Af dokumenterne fremgår det endda, at auktionshusets ejer, Finn Campen, i flere tilfælde selv har været inde og byde. Og at varerne i de auktioner, som auktionshuset selv vinder, efterfølgende bliver 'taget hjem' til nul kroner.
'Ikke fair'
Ifølge den tidligere medarbejder sker det, så de samme varer kan sættes på auktion igen på et senere tidspunkt. Men den tidligere ansatte frygter, at det samtidig betyder, at kunder risikerer at betale en kunstigt forhøjet pris, hvis de ender med at vinde auktioner hos Campen, fordi kunderne ikke er klar over, at de reelt sidder og byder mod auktionshuset selv.
- Jeg tænker ikke, det er fair, sagde den tidligere medarbejder.
Nu er Forbrugerombudsmanden gået ind i sagen for at vurdere, om auktionerne bliver gennemført på lovlige vilkår.
Dagen før TV2 Østjyllands første artikel om sagen, oplyste Campen Auktioner til TV2 Østjylland, at de har ændret i deres betingelser, så det fremgår tydeligt, at medarbejdere kan deltage i husets auktioner.
Campen Auktioner vil ikke stille op til et interview, men direktør Kim Tange skriver til os, at:
- Det er korrekt vi har fået en henvendelse fra Forbrugerombudsmanden, at de vil undersøge det nærmere og de anmoder om auktionshusets eventuelle bemærkninger til brug for deres behandling af sagen. Og skulle det mod vores forventning vise sig at vi skal ændre tilgang, så følger vi naturligvis forbrugerombudsmandens anvisninger, som jo så vil gælde for alle i auktionsbranchen.
Her kan du læse det skriftlige svar fra Campen Auktioner
Denne sag er kompleks. Vi havde gerne stillet op til et direkte interview i studiet efter indslaget, så vi kunne forklare vores praksis i den rette sammenhæng.
Begreberne mindstepriser og hjemkøbsret er almindelig praksis blandt de førende danske auktionshuse. Mindstepriser og hjemkøbsret skaber tryghed for sælgerne, så deres effekter ikke sælges langt under den forventede værdi.
Vi har for ca. fire år siden lagt en video på vores hjemmeside, der forklarer begreberne hjemkøbsret og mindstepriser. Her forklarer vi, hvorfor fleksibiliteten ved hjemkøbsretten er en fordel for både køber og sælger i forhold til en fast mindstepris.
I videoen forklarer vi også, at sælgeren kan give en tredjepart fuldmagt til at byde varen med op til hjemkøbsprisen. Denne fuldmagt kan sælger også til give auktionshuses ansatte. Dette har vi desværre ikke fået præciseret i videoen, men det vil vi gøre fremadrettet.
Konkurrence- og Forbrugerstyrelsens hjemmeside forbrug.dk fortæller om mindstepriser ved net auktioner:
”Der kan også, som ved almindelige auktioner, være fastsat en mindstepris, som på forhånd er aftalt mellem indsætter og auktionshus. Hvis mindsteprisen ikke opnås, gives der ikke hammerslag.”
Der er ikke noget lovkrav om, at mindsteprisen skal oplyses ved en auktion. Vi gør opmærksom på at vi tjener ingen penge hvis effekterne ikke sælges.
Når man i auktionsbranchen generelt ikke oplyser mindstepriserne, skyldes det to ting:
1. At sælgerens mindstepris ikke er endegyldig. Det sker ofte, at en sælger vælger at sænke sin mindstepris under en online-auktion, der kan løbe over flere uger. Har auktionshuset oplyst mindsteprisen, og ændrer huset sidenhen mindsteprisen, så vil den ”første mindstepris” jo være direkte vildledende.
2. Hvis auktionshuset starter med at oplyse en sælgers mindstepris, så vil et meget stort antal auktioner aldrig komme i gang, fordi mange bydere vil anse startprisen for at være for høj. De har en forventning om, at varen bliver endnu dyrere end startprisen, som jo er den pris sælgeren er klare til at sælge til. Det betyder, at en køber kan gå glip af en god handel, fordi han undlod at følge auktionen på grund af den høje startpris.