Leif savner Louise hver dag: - Der er nok mange, der har det ligesom mig
Ensomhed blandt ældre er et stigende problem, der kun er blevet større under coronakrisen. I Skanderborg Kommune forsøger man at opsøge ensomme ældre og tilbyde dem hjælp.
I køkkenvinduet i Skanderborg står et billede af Louise. Hun griner bag et par firkantede briller, så smilerynkerne danner fine linjer i hendes solbrune ansigt. Hun kigger direkte ind i linsen.
Tilbage kigger 83-årige Leif Mouritsen. Han sidder alene ved sin sædvanlige plads foran køkkenbordet og løser krydsord, som han gør de fleste dage. Billedet af Louise har han stående som en påmindelse om den kvinde, han delte 14 år sammen med.
- Det er jo fordi, jeg savner hende. Så kan jeg kigge på hende hver dag, siger han til TV2 ØSTJYLLAND.
Louise boede i Rødekro, mens Leif Mouritsen boede i Skanderborg. Hver dag ringede de sammen både morgen og aften, og i weekenderne besøgte de hinanden. Men for to år siden stoppede langdistanceromancen brat, da Louise døde.
- Jeg gik bagved kisten, og det var ikke sjovt. Det er noget af det værste, jeg har oplevet i mit liv.
Dermed var det også slut med de daglige telefonsamtaler.
- Den ene dag går efter den anden, så der sker ikke så meget, siger Leif Mouritsen.
Han får hjemmehjælp dagligt, og derudover besøger hans datter ham en gang om ugen.
- Til daglig føler jeg mig ikke ensom, men jeg føler mig alene.
Rammer ofte enlige, ældre mænd
Det er han ikke den eneste, der gør.
I en undersøgelse fra 2019 fra Statens Institut for Folkesundhed ved Syddansk Universitet svarer 4,2 procent af borgerne over 65 år i Skanderborg Kommune, at de ofte er alene, selvom de har lyst til at være sammen med andre. Det svarer til 470 skanderborgensere.
På landsplan var det ligeledes 4,2 procent, der svarede, at de føler sig uønsket alene.
Jeg kunne godt tænke mig en gang imellem, at der var nogen, der ringede, men det er ikke ret tit.
I Skanderborg Kommune har man en særlig indsats, der ligger udover det almindelige kommunale system i forsøget på at bekæmpe ensomhed blandt ældre.
Det betyder, at to kommunale medarbejdere efter henvendelse kører ud til ældre mennesker, der sidder meget alene.
Hvem bliver ramt af ensomhed?
Ensomhed kan ramme alle, og det kan variere, hvor længe og hvor hårdt følelsen rammer. Nogle borgere oplever oftere ensomhed:
- Enker og enkemænd – særligt dem som mister under Corona
- Mennesker med svær kronisk sygdom – særligt dem som diagnosticeres under Corona, og ganske særligt de, der har diagnoser som også bringer dem i særlig risiko for kompliceret sygdomsforløb ved COVID-smitte. Også særligt fokus på de 270.000 80+, der alene på aldersindikation er udpeget som særligt sårbare ved COVID-19-smitte
- Plejehjemsbeboere og deres pårørende, primært ægtefæller - Mennesker med fysisk funktionsnedsættelse, herunder den store gruppe som har mistet færdigheder grundet fysisk isolation og deraf følgende fysisk inaktivitet under nedlukning
- Mennesker med kognitiv svækkelse og deres pårørende, herunder den store gruppe af mennesker med demens som har mistet strukturen, støtten og social kontakt pga. af nedlukning af de tilbud som er målrettet denne gruppe
- Mennesker med nedsatte sociale færdigheder
- Ældre med længerevarende psykisk lidelse, herunder depression
- Generelt svækkede, især aleneboende, der modtager hjemmehjælp og de 73.000 hjemmehjælpsløse
- Ældre med anden etnisk baggrund end dansk
Antallet af ensomme ældre er mere end fordoblet under coronakrisen, hvor mange har skåret ned på social kontakt, og sociale aktiviteter har været lukket ned.
Kilder: Socialstyrelsen og Institut for Folkesundhedsvidenskab ved Københavns Universitet
En af de opsøgende medarbejdere er Kim Henriksen, der har været en del af projektet, siden det blev søsat for seks år siden.
- Den der meget menneskelige og dybe kontakt og det der med, at der bare er en, der gider sætte sig ned og lytte til, hvad du har på sinde. Det betyder faktisk rigtig meget for mange mennesker, siger Kim Henriksen til TV2 ØSTJYLLAND.
Projektet modtager henvendelser fra blandt andre pårørende, hjemmeplejen, naboer og borgere selv.
Det er ofte enlige, ældre mænd, der bliver ramt af ensomhed, fortæller Kim Henriksen fra Skanderborg Kommune.
Stigende problem under corona
Corona har heller ikke gjort det nemmere at være ældre.
- Det har næsten været et isolationsfængsel, mange ældre har siddet i. Ældre mennesker er skrøbelige og i stor risiko. De har ikke turdet gå over til naboen, som de måske har været vant til, siger Kim Henriksen, der er opsøgende medarbejder ved Skanderborg Kommune.
Efter coronakrisens indtog er antallet af ensomme ældre mere end fordoblet. Et studie fra Institut for Folkesundhedsvidenskab ved Københavns Universitet viser, at 12 procent af de ældre borgere i marts og april i år følte sig alvorligt ensomme.
Den store stigning har kunnet mærkes hos den opsøgende indsats i Skanderborg Kommune i løbet af det forgangne år.
- Vi har fået flere henvendelser. Det er der slet ikke nogen tvivl om. Og nogle af de henvendelser, vi har haft, det er altså større udfordringer end, der var sidste år, siger Kim Henriksen.
For 83-årige Leif Mouritsen har coronakrisen blandt andet betydet, at han er kommet mindre ud, og derfor er han begyndt at gå dårligere.
Konsekvenser ved ensomhed
Når der justeres for rygning, alkohol, BMI og fysisk inaktivitet er der i DK årligt:
- 770 ekstra dødsfald blandt personer, som er ensomme sammenlignet med personer, der ikke er ensomme. 500 af disse sker blandt 65+
- 19.000 ekstra somatiske indlæggelser og 3.800 ekstra psykiatriske indlæggelser
- 26.000 ekstra somatiske ambulante hospitalsbesøg og 190.000 ekstra psykiatriske ambulante hospitalsbesøg
- 400.000 ekstra lægekontakter
- 820.000 ekstra dage med sygefravær
- Ekstra omkostninger på 2,2 mia. kr. til behandling og pleje
- Ekstra omkostninger på 7,8 mia. kr. ved tabt produktion
- Et sparet fremtidigt forbrug som følge af tidlig død på 1,7 mia. kr. årligt
- De samlede samfundsomkostninger kan således opgøres til mindst 8,3 mia. kr. årligt
Kilde: Socialstyrelsen
Drømmer om flere opkald
I stedet er han blevet siddende ved køkkenvinduet med Louise ved sin side.
- Man bliver nok lidt indadvendt, og jeg har jo været så udadvendt før i tiden.
Er der noget du drømmer om?
- Jeg kunne godt tænke mig en gang imellem, at der var nogen, der ringede, men det er ikke ret tit, siger Leif Mouritsen.
Han er ikke en del af det opsøgende projekt, men han forstår godt, hvorfor Skanderborg Kommune sætter fokus på ensomhed blandt ældre.
- Det, synes jeg da, er en god ide, for der er nok mange, der har det ligesom mig, siger han.
Kim Henriksen er også overbevist om, at det nytter at køre ud og tage en snak med ældre mennesker, der ligesom Leif Mouritsen, sidder meget alene.
- Vi ser faktisk nogle, der har fået et bedre liv, er blevet gladere og er begyndt at komme ud til nogle aktiviteter. Vi har også været heldige ved nogle, der genopretter relationen til familier, siger han.
