Busser er ankommet til Ukraine - Det kalder på en snaps
Konsul Mogens Ellerbæk åndede lettet op, at fem danske bybusser lørdag middag ramte den ukrainske grænse.
Fredag blev fem ud af i alt 20 busser kørt fra Aarhus til den ukrainske grænse. Busserne blev sendt af sted med taler og vink, og lørdag blev de overdraget til ukrainske chauffører ved grænsen.
- Det kaldte på både en øl og en snaps til frokosten. Det var rigtig dejligt at få den melding, at busserne var fremme, og at alt var gået efter planen, siger Morten Ellerbæk, der er konsul og formand for Konsulforeningen i Aarhus.
Konsulforeningen, der består af konsuler fra 34 lande - herunder Ukraine - har siden invasionen af Ukraine sidste år været engageret i på forskellige måder at hjælpe Ukraine.
I de første dage af krigen fik Konsulforeningen hjulpet 1.000 ukrainske kvinder og børn til Aarhus, og senere har foreningen fået sendt blandt andet tøj og hospitalsudstyr til landet.
Og nu er det altså busser, der er i spil.
Lviv, som er Aarhus' venskabsby, har nemlig henvendt sig til Aarhus Kommune og efterspurgt busser. For byen har lige nu omkring en kvart million flygtninge fra de krigsramte området i landet, og det lægger pres på byens infrastruktur.
Aftalen om levering af busser er kommet i stand på baggrund af de møder, Aarhus Kommune har holdt med Lviv i Ukraine, senest med borgmester Jacob Bundsgaards besøg i Ukraine d. 18. april.
- Vi får rimelig hurtigt etableret en finansiering. Og så er der nogle busselskaber, der står foran en udskiftning af dieselbusser til elbusser, hvor vi så med donationerne kan købe dieselbusserne, fortæller Mogens Ellerbæk.
Lviv
Lviv er en by i det vestlige Ukraine, der økonomisk og kulturelt betragtes som Ukraines vigtigste by efter hovedstaden Kyiv. Bl.a. er Lvivs gamle bydel optaget på UNESCO´s Verdensarvsliste, og ligesom Aarhus er Lviv en universitetsby. Byen har et befolkningstal på ca. 725.000 indbyggere, hvilket er dobbelt så stort som Aarhus.
I starten af krigen passerede 2 mio. flygtninge gennem Lviv, nu forventes 50.000 internt fordrevne flygtninge fra det østlige Ukraine at blive permanent i byen. Det er en stor belastning med så mange nye indbyggere, bl.a. i forhold til transport og kollektiv trafik. Lviv er derfor meget interesseret i hjælp i form af f.eks. cykler og busser.
Ifølge Mogens Ellerbæk har busserne i gennemsnit kostet 75.000 kroner pr styk, og så koster det omkring 15.000 kroner pr bus at få den kørt til grænsen.
Der er to frivillige chauffører med hver bus.
- Det er fantastisk, at der er så mange, der gerne vil hjælpe med at få transporteret busserne og bidrage med donationer, siger Mogens Ellerbæk.
Byråd vil hjælpe Lviv
Donationerne kommer fra Heartland A/S, Stadt Holding A/S, og Hommel Holding A/S. Der er nu i alt blevet leveret ti busser til Lviv, og forventningen er, at de resterende 10 busser i projektet vil blive leveret i slutningen af 3. kvartal.
Busserne blev sendt afsted fra Aarhus Havn med taler af bl.a. 1. viceborgmester Anette Poulsen (S).
- Vi er glade for, at vi her fra Aarhus Kommune kan hjælpe vores nye venskabsby Lviv. Der er ingen tvivl om, at der er hårdt brug for alt det, vi kan bidrage med, siger Anette Poulsen i en pressemeddelelse.
- Som vi fra byrådets side også signalerede med den venskabsbyaftale, vi besluttede tilbage i marts, så skal der ikke herske tvivl om vores opbakning til Ukraines kamp imod den russiske aggression. Vi skal hjælpe Ukraine med humanitær bistand, hvor vi kan – og det gør vi, siger Anette Poulsen.