På et værelse prøvede klassens dygtigste elev en uskyldig pille – fire år efter er hans liv forandret
Det hele startede med et par piller på et værelse i Egå. Men det endte på kanten af en overdosis i Tanzania.
Den 19-årige Jens Knudsen kunne høre en masse råben og larm på den anden side af døren.
Men han forstod ikke så meget. Lydene var langt væk. Ligesom ham selv.
Gennem tågerne kunne den unge aarhusianer høre, at råberiet nu blev ledsaget af bankelyde, der hurtigt tog til i styrke. Men han forstod ingenting. Hvor var han overhovedet?
Larmen blev pludseligt til den gennemskærende lyd af en dør, der blev brækket op. Forvirret væltede Jens Knudsen ud af toilettet på sit værelse hos værtsfamilien i Tanzania.
Her boede han i 2020, mens han underviste børnene på den lokale skole. Med sig til det afrikanske land havde han taget et begyndende misbrug af den receptpligtige pille, Tramadol.
Nu stod han foran de andre. Nøgen, svedende og forvirret efter at have ligget bevidstløs på toilettet i en halv time.
Jens Knudsen havde taget en overdosis af det smertestillende og morfinlignende lægemiddel Tramadol. En dosis, som man ville give en person, der netop havde fået amputeret begge ben.
Og en dosis, der i sidste ende kunne have betydet døden for Jens.
Det farligste
Jens Knudsens afhængighed startede før hans tur til Tanzania.
Han var vokset op i et helt almindeligt hjem i nærheden af Aarhus. En helt almindelig gymnasieelev, der netop var færdig med 3.G. Bestået med klassens højeste gennemsnit.
Ligesom mange andre unge, stiftede han bekendtskab med Tramadol i sin egen omgangskreds i Egå.
En dag var han kommet hjem til en kammerat med forventningen om, at de skulle have en øl og så i byen.
Men i stedet lå hans kammerater henslængt på sofaen. De havde taget Tramadol og skulle ingen steder.
I starten sagde Jens Knudsen nej til piller. Men det nej blev snart efter vekslet til et ja.
Monika Esager er misbrugskonsulent i Holstebro Kommune. Hun bekræfter, at det som regel er der, misbruget starter.
I sine 12 år i jobbet har hun aldrig set en udvikling gå så hurtigt, som det gør med misbruget af de såkaldte opioider, som Tramadol er.
- Flertallet af dem, der tager de her piller, er hr. og fru Danmarks børn. Mindretallet af misbrugerne er de socialt udsatte, siger Monika Esager.
Og selvom du måske ikke har hørt om stoffet, så er Tramadol et af de farligste rusmidler på markedet – helt på linje med både heroin, fentanyl og morfin.
Faktisk vurderes det i en ny rapport fra Institut for Retsmedicin i Aarhus til at være farligere end både kokain, amfetamin og MDMA.
Afhængighedspotentialet er enormt. Og sådan var det også for Jens Knudsen i 2020.
Man kan dø
Her lå Jens Knudsen i mørket fra aftenen og forsøgte at komme til sig selv på jorden foran huset i Tanzania.
Med hovedet i skødet på en af sine veninder prøvede han at forsikre alle om, at han var okay.
Men det var han ikke.
Han havde inden afrejsen forsøgt at trappe sig selv ud af sit misbrug. Men uden held. Opioider som Tramadol er voldsomt afhængighedsskabende.
- De første dage havde jeg det ikke godt. Min krop manglede noget, siger Jens Knudsen.
I sin iver for at få dæmpet abstinenserne opsøgte han et lokalt apotek, hvor han købte 100 piller Tramadol.
- Og en dag var det som om, at pillerne ikke virkede. Så jeg blev ved med at tage flere og flere. Jeg endte med at tage 16 piller på én gang, fortæller Jens Knudsen.
Normalt er en dosis på tre piller. Så det gik galt. Så galt, at det kunne have kostet ham livet.
Tramadol kan give et tryk på nervesystemet, der påvirker vejrtrækningen. Og når man får mindre ilt ind i kroppen, så begynder hjertet at mangle ilt. Og hvis kroppen er så bedøvet, at den ikke opdager faresignalerne, så kan det hele ende med et hjertestop.
Så galt gik det ikke for Jens Knudsen. Han blev fløjet hjem til sine forældre, hvor han kom i bedring.
Men kort efter gik det galt igen.
Mistrivslen bag
Opioider som Tramadol er både billige og tilgængelige.
Og så er de nemmere at tage end stort set alle de andre rusmidler på markedet.
- Du skal hverken ryge noget eller stikke dig nogen steder. Det er små piller, som du lige hurtigt kan tage på toilettet på skolen eller hjemme på dit værelse, fortæller misbrugskonsulenten Monika Esager.
Hun har i øjeblikket 26 unge under 18 år i behandling for opioidmisbrug i Holstebro Kommune. Og det er mange.
- For syv-otte år siden havde vi to unge under 18 år i behandling her. Så jeg er megabekymret, siger hun.
Flere misbrugsbehandlere i dokumentaren ‘Jens på livsfarlige piller’ deler hendes bekymring - og det samme gør flere politikere.
Efter toldere i februar 2024 beslaglagde 600.000 ulovlige piller ved grænsen til Tyskland, sagde justitsminister Peter Hummelgaard (S), at han var bange for, at “vi står ved foden af et bjerg, som kan udvikle sig til en egentlig opioidkrise”.
Og det er især tilgængeligheden, der er et problem.
Tramadol kan nemt findes ved at søge efter det på blandt andet Snapchat. Men Monika Esager fortæller også om klistermærker med QR-koder, der er hængt op på busstoppestederne.
Årsagen til det stigende misbrug er ofte mistrivsel, siger hun.
Når hun snakker med de unge mennesker i behandling, så er det nemlig tit det samme, hun hører.
- De føler sig alle utilstrækkelige i et eller andet omfang. De lever i en verden fuld af forventninger til dem. En verden, hvor de er online 24-7. Og de føler, at der en eller anden høj standard, de skal leve op til, siger hun.
Og så er der naturligvis tilfælde, hvor det er et spørgsmålet om, hvad der kom først. Mistrivslen eller misbruget. For det ene kan sagtens skabe det andet.
Men mistrivsel var der også lidt af i Jens Knudsens historie.
”Jeg har det godt”
Når han tog en dosis Tramadol, forsvandt alt det dårlige i verden.
Pillerne er designet til at fjerne stærke smerter i forbindelse med for eksempel operationer.
- Sådan rent kropsligt, så føler du, at du svæver på en sky, når du tager dem. Alt føles bare godt og dejligt, fortæller Jens Knudsen.
- Når jeg sad i en stol, føltes det for eksempel som den bedste stol i verden. Eller hvis jeg lå i sengen ville jeg bare blive liggende for evigt.
Tramadol får også hjernen til blandt andet at frigive endorfiner, der giver en lykkefølelse. Og dem havde Jens Knudsen brug for.
På overfladen så alt ud til, at han havde det godt.
- Hvis man spurgte mig om, hvordan jeg havde det, så svarede jeg: ”Jeg har det godt.” Men det havde jeg ikke, fortæller Jens Knudsen.
”En kold tyrker”
Bag den glade og velfungerende facade var noget i stykker dybt inde i ham.
- Gennem min gymnasietid vidste jeg godt, at jeg var homoseksuel. Men jeg gjorde alt i verden for at holde det skjult, fortæller han.
For ham var den skjulte seksualitet en byrde, som han prøvede at flygte fra. Gennem folkeskolen og gymnasiet var han blevet mobbet og kaldt alverdens homofobiske skældsord.
Det var som en daglig psykisk tortur for Jens Knudsen, og her var der pludselig en pille, der lod ham flygte fra det hele.
- Jeg lavede ikke sådan en direkte årsagsberegning, men når jeg kigger tilbage nu, så tror jeg ikke jeg var endt i et Tramadol-misbrug, hvis ikke jeg havde været homoseksuel, fortæller han.
Da han kom hjem fra Tanzania, røg han hurtigt tilbage i misbruget. For hverken hans forældre eller sundhedssystemet vidste ifølge ham selv, hvad der skulle gøres.
Hvad kan du gøre?
Har du problemer med stofmisbrug, eller er du pårørende til en stofmisbruger?
Kontakt Dansk Misbrugsbehandling på 70 10 03 03 og få en fortrolig samtale med professionelle rådgivere. Telefonen er bemandet døgnet rundt.
Hans egen læge foreslog ham at tage ”en kold tyrker”, hvilket han gjorde.
- Men selve årsagen til misbruget var ikke blevet italesat. Jeg havde ikke noget sprog for det, men jeg kæmpede jo stadig med min seksualitet, fortæller Jens Knudsen.
Og med selve roden til problemet stadig plantet dybt i ham, begyndte han langsomt forfra på misbruget.
Den lange rejse
Fra de første tre piller til den allersidste gik der halvandet år for Jens Knudsen.
I 2021 begyndte han i behandling for sit misbrug.
Han fik en substitutionsmedicin, der fjernede abstinenserne og gjorde, at han ikke ville få noget ud af at tage Tramadol igen. Kroppen havde ikke nogen trang til Tramadol, men hovedet havde.
- Der var jo ikke gjort noget ved hovedårsagen til misbruget, så jeg havde stadig brug for et eller andet til at flygte, fortæller han.
Det blev til et sideløbende misbrug af andre stoffer, som skulle lappe det, der var galt inden i ham. Et misbrug, der var endnu sværere at komme ud af.
Når Jens Knudsen i dag kan tale om sit misbrug i datid, så skyldes det, at han langsomt begyndte at tage fat om problemets rod.
- I takt med at stofferne forsvandt fra mit liv, fik jeg en ro til at tænke mig om og starte den proces, der fik mig til at acceptere den, jeg er, fortæller Jens Knudsen.
Det har været en lang rejse, der endnu ikke er slut. Men den har været det værd indtil videre.
Han er et helt andet sted i sit liv nu og har ingen trang til at tage Tramadol igen.
- Når folk i dag spørger, om jeg har det godt, så kan jeg helt ærligt og for første gang i mange år svare, at jeg har det ægte godt.
Se 'Jens på livsfarlige piller' på TV 2 klokken 20.00 eller liger nu på TV 2 Play.