Erhvervsstyrelse frifinder kulturby for ulovlig støtte
Støtte til aarhusianske kulturinstitutioner er ikke udbetalt i strid med reglerne, fastslår Erhvervsstyrelsen
Der er ikke udbetalt støtte imod reglerne.
Det konkluderer Erhvervsstyrelsen i et brev til bestyrelsen for fonden bag Aarhus 2017.
Det er den erhvervsdrivende fond bag Aarhus som europæisk kulturhovedstad 2017.
Det er en meget klar og entydig konklusion. Jeg er glad for, at styrelsen så hurtig og effektiv har fået afvist de fremsatte beskyldninger.
Flere fondseksperter har over for TV2 Østjylland kritiseret, at fonden har udbetalt 24,8 millioner kroner i støtte til kulturinstitutioner under Aarhus Kommune.
Det gælder eksempelvis Musikhuset, Filmbyen og Symfoniorkestret.
Kritikken er gået på, at Aarhus, der selv har stiftet fonden bag kulturhovedstaden, dermed har bevilget penge til kommunens egne institutioner.
Men kritikken afvises af Erhvervsstyrelsen, der slår fast, at der ikke er udbetalt ulovlig støtte.
- Det er Erhvervsstyrelsens vurdering, at der ikke i strid med lov om erhvervsdrivende fonde er sket tilbageførsel af midler til fondens stifter eller væsentlige bidragydere, lyder det i brevet.
Aarhus-borgmester Jacob Bundsgaard (S), der er formand for fonden, glæder sig over Erhvervsstyrelsens afgørelse.
- Det er en meget klar og entydig konklusion. Jeg er glad for, at styrelsen så hurtig og effektiv har fået afvist de fremsatte beskyldninger, siger han i en skriftlig kommentar.
Erhvervsstyrelsen finder heller ikke, det var i strid med reglerne, at en projektleder udlånt fra Horsens Kommune til kulturbysekretariatet bevilgede penge til sit eget projekt.
Som konstitueret programdirektør for Aarhus 2017 satte han sit eget navn på en bevilling til sit eget kulturprojekt i Horsens Kommune.
Men beslutningen om støtten var truffet af fondens administrerende direktør Rebecca Matthews, og derfor er der ikke noget at komme efter, konkluderer Erhvervsstyrelsen.
På et enkelt punkt løfter Erhvervsstyrelsen dog fingeren:
Styrelsen opfordrer til, at fonden ændrer i vedtægterne, således at Aarhus Kommune ikke skal godkende, men udelukkende orienteres om fondens økonomi.
Ud over sagen om fondens udbetalinger er der også rejst kritik af lukkethed i fonden.
Flere medier har beskrevet, at fonden afviser at give aktindsigt i, hvordan 350 millioner skattekroner bruges.
Det sker med henvisning til, at fonden ikke mener sig omfattet af loven om offentlighed i forvaltningen.
Den kritik forholder Erhvervsstyrelsen sig ikke til. Folketingets Ombudsmand er derimod gået ind i sagen. Det er uvist, hvornår der kommer en afgørelse i den sag.
