Bliv klogere på ny muterende virus: Kan Danmark blive det nye Wuhan?
En ny variant af coronavirus er fundet i mink, men hvad er det for en type virus? Det gør to østjyske professorer os klogere på.
Kan en muterende virus, som er fundet i mink, starte en ny pandemi? Er det en overdreven reaktion at lukke minproduktionen, og har mutationen overhovedet nogen indvirkning på en kommende vaccine mod COVID-19?
Spørgsmålene er mange efter gårsdagens udmelding fra statsministeriet om, at alle mink i Danmark skal aflives. Denne beslutning er taget, da der er sket en mutation af corona-virus i danske mink, og myndighederne frygter, at denne mutation kan skade effekten af en fremtidig vaccine.
Det er især nordjyske minkfarme, der har været ramt af corona, og for at få bugt med smitten med den muterede coronavirus, vil regeringen indføre restriktioner i syv nordjyske kommuner. Det er blandt andet på tale, at restauranter, cafeer og barer tvangslukkes, at offentlig transport lukker ned, og at idrætslivet lukkes ned i de syv kommuner. Derudover skal borgerne i kommunerne holde sig lokalt.
Men hvilke konsekvenser kan den muterende virus ellers have, og hvor alvorligt er det? TV2 ØSTJYLLAND har stillede Søren Riis Paludan, der er professor i virologi på Aarhus Universitet og ledende overlæge på Infektionsmedicinsk Afdeling på Aarhus Universitetshospital, Lars Østergaard, en række spørgsmål, som kan gøre os klogere på den nye muterende virus.
Er den muterende virus farligere at blive smittet med?
- I første omgang tror jeg, at det er vigtig, at vi som fagfolk bliver klogere på, hvad den nye variant kan. Smitter den lige så godt som den gamle? Virker vaccinerne virkelig dårligere? Og er man i virkeligheden ikke en lille smule immun, når man har haft den gamle variant, hvis man møder den nye variant. Alle de spørgsmål har vi ikke besvaret endnu, men vi er godt og grundigt i gang med at finde svarene så hurtigt som muligt, siger Lars Østergaard til TV2 ØSTJYLLAND.
Kan mutationen være et problem i forhold til kommende vacciner?
- Mutationen ligger i det såkaldte spike-protein på virus, som er der, hvor mange vacciner mangler. Så der er en lille risiko for, at vaccineeffektiviteten er lavere i forhold til den muterende virus, men vi ved det ikke. Hvis det skulle være tilfældet, vil man hurtigt gå i gang med at udvikle nye vacciner, siger Søren Riis Paludan TV2 ØSTJYLLAND.
- Der er en bekymring om, at den vaccine, der er ved at blive udviklet i øjeblikket, ikke passer til den nye variant af virus fra minkene, og derfor vil den så ikke være så effektiv. Det vil så gøre, at den vaccination, som vi alle går og håber på, skal redde vores samfund, så vi kan leve frit igen, ikke virker så godt og ikke er så effektiv, siger Lars Østergaard til TV2 ØSTJYLLAND.
Hvordan opstod mutationen?
- I naturen sker der hele tiden mutationer, og virus er noget af det, der muterer allerhurtigst. Virus muterer tilfældigt, men de her mutationer har vist sig at give virus en fordel i mink, siger Søren Riis Paludan TV2 ØSTJYLLAND og fortsætter:
- Og de mutationer, der får virus til at dele sig hurtigt, vinder kapløbet. Her er en mutation, som har vundet kapløbet, og det er den, der etablere sig, og det er grunden til, at vi ser den i mink. Den giver dog ikke en fordel i mennesker, og derfor opstår den ikke i mennesker.
Er det en overdreven reaktion at lukke minkproduktionen?
- Det synes jeg ikke. Udover det, der kan ske i forhold til pandemien, så er det godt at få elimineret dyr, der kan får coronavirus og smitte mennesker, Søren Riis Paludan TV2 ØSTJYLLAND.
Hvorfor er det lige mink, vi ser mutationerne i?
- Mink og mennesker er forskellige, og derfor opfører virus sig forskellig alt efter hvilken art, den er i. Det har vist sig, at når virus er i mink, så er det en fordel for virus at have den her mutation, og derfor er den opstået i mink. I mennesker er det ikke en fordel, og derfor er den ikke opstået i mennesker, men når den først er opstået i mink, kan den godt overleve og give sygdom i mennesker, siger Søren Riis Paludan TV2 ØSTJYLLAND.
- Grunden til, at det formentlig er opstået i minkene er, at mink er meget tætte sammen, og derfor er det også nemt at udveksle nye varianter af coronavirus. Hunde og katte er jo dyr, vi har hos os enkeltvis, så der er ikke den samme risiko. Men der opstår hele tiden nye virusvarianter. Langt de fleste nye virusvarianter kan ikke overleve og formere sig, men nogle enkelte er gode til det. Og det er jo så dem, der kommer til at kunne sprede sig, siger Lars Østergaard til TV2 ØSTJYLLAND.
Kan den muterende virus sætte gang i en ny pandemi?
- Jeg tror, det er meget usandsynligt, at de mutationer, vi har set på minkfarmene i Danmark, kan blive ophav til en ny pandemi. Man har fundet mutationer, som er spredt i minkene, og så har man lavet nogle enkle forsøg, hvor man har set, at den virus ikke bliver neutraliseret så godt af vores antistoffer, og derfor mener jeg ikke, der er basis for, at den nye virus kan være ophav til en COVID-20, siger Søren Riis Paludan TV2 ØSTJYLLAND.
- Det er selvfølgelig vigtigt at få indlemmet de nye variationer af virus, så de ikke spreder sig yderligere. Men jeg tror ikke, at Danmark bliver et nyt Wuhan for en pandemi med en variant af corona-virussen, siger Lars Østergaard til TV2 ØSTJYLLAND.
Hvordan påvirker mutationen udviklingen af vacciner?
- Jeg tror, vaccineudviklerne har lært, at de skal tage en lidt bredere tilgang, så de ikke skal have det hele rettet mod det såkaldte spike-protein, men de skal tage flere muteret former ind i vaccinecocktailen, så jeg tror, vaccineudviklerne bliver klogere, og når de laver anden version af vacciner, er de mere robuste mod mutationer.
Kan mutationen være mere spredt i landet, end vi ved nu?
- Der er helt klart en risiko for, at den er mere spredt, end vi er klar over, siger Søren Riis Paludan TV2 ØSTJYLLAND.
På et pressemøde i aften, onsdag, klokken 18:30 fortalte sundhedsminister Magnus Heunicke (S), at der på nuværende tidspunkt er konstateret 12 tilfælde med den muterende virus hos personer. 11 af tilfældene er fundet hos personer i Nordjylland, mens en person fra Midtsjælland også er konstateret smittet med virusen.
Er det sikkert at omgås folk, der arbejder med mink?
Ja, skriver coronasmitte.dk. Du kan godt være sammen med mennesker, der arbejder med mink. Husk blot at følge retningslinjerne om at holde afstand, have god håndhygiejne og begrænse social aktivitet.
Desuden er det som altid vigtigt at blive hjemme, hvis du har symptomer på COVID-19.
Skal jeg begrænse fritidsaktiviteterne, hvis jeg bor nær en minkfarm?
Nejskriver coronasmitte.dk. Det er ikke nødvendigt at begrænse dine aktiviteter som sport eller foreningsliv yderligere, fordi du bor nær en minkfarm.
I stedet er det en god ide, at følge de generelle anbefalinger for at begrænse spredning af smitte.
