Ny plan: Børn og unge bliver boksebold i forhandlinger

Der er et underskud i folkeskolen på 110 millioner kroner, der mangler 1,6 milliarder på anlægsbudgettet frem mod 2034 og mange, mange andre ting Aarhus Kommune skal bruge penge på. 

Tirsdag har borgmester i Aarhus Kommune Jacob Bundsgaard (S) offentliggjort sit bud på, hvordan man kan få de økonomiske ender i kommunen til at mødes. Bliver det til virkelighed, er der flere, der skal spænde bæltet gevaldigt ind, mens andre får sig en økonomisk håndsrækning.

Kommunens folkeskoler har gennem længere tid savnet adskillige millioner i budgettet, og det det nye forslag lægger da også op til at poste omkring 75 millioner kroner i dem årligt. Men ikke alle pengene er permanente.

En stor del af pengene er begrænset til de kommende fire budgetår og står dermed til at udløbe ved udgangen af 2028.

Men hullet på 110 millioner kroner i folkeskolernes kasse skal lukkes, og borgmesteren har meldt ud, at området var en prioritet for ham. Borgmesterens afdeling har i sit bud på et budget lagt op til, at pengene delvist skal komme fra besparelser i andre dele af Børn og Unge, som skoleområdet hører under. Det er formentlig noget, der ikke kommer til at glide gennem byrådet uden gevaldige bump på vejen.

Projekter på pause

I forbindelse med det enorme underskud frem mod 2034 på anlægsbudgettet på hele 1,6 milliarder kroner har borgmester Jacob Bundsgaard tidligere meldt ud, at det vil få den konsekvens, at allerede planlagte anlægsprojekter i kommunen skal udskydes.

I bilag til budgetforslaget angives der flere anlægsprojekter, der kan være med til at lappe hullet, hvis de udskydes. Det gælder både vej- og infrastrukturprojekter som udvidelse af ringvejen, et BRT-projekt, motorvejsramper i Viby og meget andet. 

Men hvor der skal trykkes på pauseknappen, bliver unægteligt noget af det, der kan give slåskampe i byrådssalen, når det endelige budget skal forhandles på plads med alle partierne. Flere af projekterne er resultater af tidligere slåskampe, og en henlæggelse af dem vil være et nederlag for flere partier, der har kæmpet for dem.

Masser af penge fra grundsalg

Samtidig lægges der op til en effektivisering af grundsalget i Aarhus Kommune. Manglende grundsalg udgjorde ifølge Aarhus Kommune mere end halvdelen af de 1,6 milliarder, der mangler i fremtiden.

Derfor skal byggegrunde målrettes børnefamilier for at fastholde flere af dem inden for kommunegrænsen. Det skal ske gennem et større udbud af grunde og et fokus på direktørniveau på at få grunde udstykket, udbudt og solgt.

Der har også været voldsom kritik af særligt borgmesteren, siden det kom frem, at der mangler så mange penge i kassen til anlæg.

Men mens der skal kæmpes om besparelser, er der dog også penge på bordet at forhandle om - og ikke så få.

I budgettet er der et råderum på i alt 512 millioner kroner, der også kan fordeles - det svarer til 128 millioner årligt. Et historisk højt beløb, der især kommer fra en usædvanlig høj indtægt i selskabsskat fra nogle af de energihandlere, der i 2022 havde kronede dage og tjente milliardbeløb.

Om nogle af de midler vil gå til et yderligere løft af folkeskolen eller til at realisere anlægsprojekter, vil vise sig, når forhandlingerne går i gang.

Borgmester Jacob Bundsgaard har udsendt denne kommentar om budgetforslaget:

- Folkeskolen har brug for et løft, så vi fortsat har en folkeskole i Aarhus med de kvaliteter, som børnene er glade for og som forældrene vælger til. Både af hensyn til alle vores elever og forældre og medarbejdere, men også fordi den lokale folkeskole, er en af de vigtigste kulturbærende institutioner i vores samfund. Derfor lægger jeg op til både at styrke hverdagen for børn i både den almindelige undervisning og i de specialiserede tilbud, ligesom vi skal investere i at undgå, at flere børn har brug for et særligt tilbud. Vi gav også skolen et løft for et par år siden, men forældre, lærere og ledere har gjort det klart, at der er behov for en større indsats. Det er en klar førsteprioritet for mig, siger borgmesteren.

TV2 Østjylland arbejder på en kommentar fra Jacob Bundsgaard.